Propriedades físicas dos minerais

Introdução

Raramente um mineral pode ser identificado por uma única propriedade, sendo usualmente necessário recorrer a várias.
Distinguem-se as propriedades físicas e as propriedades químicas. Eu irei abordar as propriedades físicas.


Cor dos minerais

A cor é a propriedade mais óbvia na observação dos minerais. Os minerais na sua maioria apresentam-se coloridos.

Minerais idiocromáticos: são minerais com uma cor característica e própria, apresentando sempre a mesma cor.
Exemplos: malaquite – verde; galenite – cinzento; pirite – amarelo de latão.

Minerais alocromáticos: são minerais que não apresentam cor constante, isto é, são minerais cuja cor é susceptível de variar
Exemplos: quartzo – pode ser incolor, branco, róseo, violeta, amarelo ou negro.

Malaquite

Pirite

Quartzo leitoso

Quartzo

Conclusão a cerca da cor dos minerais

Posso assim concluir que como a cor raramente é única para cada mineral e porque a verdadeira cor pode ser alterada, esta característica não constitui uma propriedade muito fiável na identificação de minerais.

Risca ou traço dos minerais

A risca ou traço corresponde à cor do mineral quando reduzido a pó.
Determina-se o traço de um mineral esfregando o mineral em questão sobre uma placa de porcelana não polida – placa de traço. Esta placa tem, aproximadamente, D=7 pelo que não pode ser utilizada para determinar o traço de minerais com dureza superior ou igual a 7. Nestes casos ter-se-à de reduzir o mineral a pó, num almofariz.

Técnica para observação da risca


Os minerais idiocromáticos têm normalmente risca negra ou de cor escura. A pirite, por exemplo, tem cor amarelo-latão e a risca é negra.
Geralmente, os minerais alocromáticos têm risca incolor ou, pelo menos, de cor cinzento-clara.

Conclusão a cerca da risca dos minerais

A risca é uma propriedade importante na identificação de minerais, porque mesmo que a cor do mineral varie entre limites amplos, a risca mantém-se normalmente constante, podendo, em certos casos, ser diferente da própria cor do mineral. A pirite, por exemplo, tem cor amarelo-latão e a risca é negra.

Brilho

Os minerais são também classificados com base nas diversas estruturas cristalinas, ou seja, a ordem rigorosamente geométrica, em que se posicionam os seus átomos. São as estruturas cristalinas que conferem aos minerais a dureza, o brilho, transparência, a densidade e muitas outras características.
Também as pedras preciosas são minerais de especial beleza, que são cortados e refinados para aumentar o seu esplendor.


O brilho é o resultado da qualidade e da intensidade da luz que é reflectida na superfície dos minerais.

É costume identificar o brilho dos minerais pela semelhança com o brilho de objectos muito conhecidos.
Assim, os minerais podem ser classificados, quanto ao brilho, de dois tipos:

• Brilho Metálico

• Brilho Não metálico

Brilho Metálico — minerais reflectem a luz de um modo semelhante ao dos matais polidos (costumam geralmente ter risca escura ou negra)
Ex: galenite

Quando o brilho do tipo metálico é sensivelmente mais fraco, designa-se por brilho sub metálico.
Ex: Volframite

Brilho Não metálico — reflecte a luz de um modo semelhante a outros materiais que não sejam metal polido.



CURIOSIDADES

· O precioso diamante e a vulgar grafite dos lápis são ambos cristais de carbono.
· Pode acontecer que o mesmo elemento forme cristais completamente diferentes em função da variação das condições em que se encontram.


Clivagem

A clivagem e a fractura são 2 propriedades físicas dos minerais que estão relacionadas com o aspecto que estes adquirem após serem submetidos a um fenómeno que seja capaz de provocar a sua divisão
Assim…
A tendência que um mineral possui para se dividir segundo superfícies planas e brilhantes, em determinadas direcções, é designada por clivagem.
Assim, quando é aplicada uma pancada de um martelo sobre uma amostra de calcite, esta divide-se em superfícies planas e brilhantes, que pelo choque continuado, se repetem paralelamente a si mesmas;

Por conseguinte, qualquer plano paralelo ao plano de clivagem é potencial ponto de clivagem.

A clivagem é “fruto” do arranjo dos átomos ou iões e do facto das ligações químicas serem mais fortes em determinados sentidos, separando-se com maior facilidade os planos que se encontram ligados por forças mais fracas. A clivagem está, assim, relacionada com a textura do mineral.


Fractura

Quando um mineral não apresenta clivagem visível, e se desagrega em fragmentos com superfícies mais ou menos irregulares sem direcção privilegiada, quando percutido, então estamos perante a propriedade física dos minerais designada por fractura.
Esta propriedade física revela que todas as ligações são igualmente fortes, qualquer que seja a direcção considerada.
As superfícies de fractura não se repetem paralelamente a si mesmas e apresentam diferentes aspectos.

Dureza

Dureza → Esta é uma das mais importantes propriedades para a identificação de muitos minerais. Define-se como dureza de um mineral a resistência que uma superfície lisa do mineral apresenta a ser arranhada (sulcada) por outro material (outro mineral, a ponta de uma faca, etc.). Em última instância, a dureza de um mineral está relacionada à reacção da estrutura cristalina à aplicação de esforço sem ruptura.